Dies ist eine beeindruckende Geschichte über Mut und wissenschaftlichen Pioniergeist. Bei der Wissenschaftlerin handelt es sich um die kroatische Virologin Beata Halassy von der Universität Zagreb. Ihr Fall sorgte weltweit für Aufsehen und wurde im Jahr 2024 als Fallstudie im Fachjournal Vaccines veröffentlicht.

Hier sind die Details zu diesem ungewöhnlichen Experiment:

Der Hintergrund

Im Jahr 2020 kehrte Halassys Brustkrebs (ein aggressives triple-negatives Karzinom) zum zweiten Mal an der Stelle einer früheren Mastektomie zurück. Da sie sich nicht erneut einer belastenden Chemotherapie unterziehen wollte, entschied sie sich, ihre eigene Expertise in der Virusforschung zu nutzen.

Die Methode: Onkolytische Virotherapie

Halassy nutzte ein Verfahren, das als onkolytische Virotherapie bekannt ist. Dabei werden Viren so eingesetzt, dass sie gezielt Krebszellen infizieren, zerstören und gleichzeitig das Immunsystem dazu anregen, den Tumor anzugreifen.

• Die Viren: Sie züchtete in ihrem eigenen Labor zwei verschiedene Virentypen: ein Masernvirus (ähnlich dem im Impfstoff verwendeten Stamm) und ein vesikuläres Stomatitis-Virus (VSV).
• Die Injektion: Über einen Zeitraum von zwei Monaten injizierten sie und ihre Kollegen diese virushaltigen Präparate direkt in den Tumor.

Das Ergebnis

Das Experiment war ein voller Erfolg:

1. Tumorschrumpfung: Innerhalb von zwei Monaten wurde der Tumor deutlich kleiner und weicher. Zudem löste er sich vom umliegenden Gewebe und dem Brustmuskel ab.
2. Erfolgreiche OP: Durch die Schrumpfung konnte der verbliebene Tumor problemlos chirurgisch entfernt werden.
3. Immunantwort: Die Analyse des entfernten Gewebes zeigte eine starke Infiltration durch Immunzellen, was bewies, dass die Viren das Immunsystem erfolgreich gegen den Krebs “scharfgeschaltet” hatten.
4. Heute: Beata Halassy ist seit nunmehr über vier Jahren krebsfrei.

Warum das Ganze ethisch umstritten ist

Obwohl das Ergebnis für Halassy lebensrettend war, löste die Veröffentlichung eine Debatte in der Wissenschaftsgemeinschaft aus:

• Selbstexperimente: Forscher warnen davor, dass dies zur Nachahmung anregen könnte, ohne dass die notwendige Laborausrüstung oder medizinische Überwachung (die Halassy durch ihre Onkologen hatte) vorhanden ist.
• Publikationsethik: Viele Fachzeitschriften lehnten ihren Artikel zunächst ab, da sie keine “Werbung” für riskante Selbstversuche machen wollten.

Wichtiger Hinweis: Die onkolytische Virotherapie ist ein hochmodernes Forschungsfeld, aber sie befindet sich für die meisten Krebsarten noch in klinischen Studien. Halassys Erfolg ist ein Einzelfall und darf keinesfalls als allgemeine Anleitung zur Selbstbehandlung verstanden werden.

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